La elección democrática de jefas y jefes de manzana en Xalapa /

El ejercicio del criterio

La elección democrática de jefas y jefes de manzana en Xalapa /

Por Francisco Domínguez/

El Ayuntamiento de Xalapa aprobó en sesión de Cabildo, el 27 de mayo, la convocatoria para la elección de jefas y jefes de manzana, figura ciudadana que se ejerce sin retribución económica y que, de acuerdo con la Ley Orgánica del Municipio Libre de Veracruz, es una persona auxiliar del Ayuntamiento encargada de procurar que se cumplan los bandos de policía y gobierno, así como los reglamentos, circulares y disposiciones administrativas de observancia general.

Esta elección democrática que se realiza entre ciudadanos que habitan en una manzana, es decir, en una parte del territorio que ocupa la colonia o barrio del municipio, y en la que los partidos políticos no pueden intervenir. La figura de jefe de manzana es herencia de los conquistadores españoles; con la fundación del municipio y su Ayuntamiento, las poblaciones asentadas en el territorio municipal se organizaron por cuadras y encargaron la vigilancia y organización de la población, con fines de vigilancia y control territorial.

Como nación independiente, muchos años después, se instituyó en los Bandos de Policía y Buen Gobierno la figura de jefe de manzana, estableciendo como su función principal ser auxiliar del Ayuntamiento y servir de enlace entre las autoridades y las personas de la administración pública municipal con la población que habita en una manzana.

En la actualidad, ¿qué hace una jefa o jefe de manzana? La citada ley define que deben: ejecutar las resoluciones y acuerdos que les instruya el Ayuntamiento dentro de la circunscripción territorial correspondiente a su nombramiento; informar al presidente municipal de todos los asuntos relacionados con su cargo; promover la vigilancia del orden público; fomentar el establecimiento de servicios públicos; actuar como conciliador o mediador en los conflictos que se les presenten y, en su caso, orientar a las partes a acudir ante algún centro de Justicia Alternativa o Centro de Mediación y Conciliación de la Fiscalía General, ambas del Estado de Veracruz de Ignacio de la Llave; auxiliar a las autoridades federales, estatales o municipales en el desempeño de sus atribuciones; colaborar en las campañas de alfabetización emprendidas por las autoridades; expedir, gratuitamente, constancias de residencia y buena conducta para su certificación por el Secretario del Ayuntamiento; solicitar la implementación de programas de vigilancia, prevención, supervisión y apoyo a la seguridad pública, así como de acciones de promoción de la cultura de la seguridad pública, la seguridad vial, la protección civil, la prevención del delito y adicciones, entre otras; y procurar todo aquello que tienda al bienestar de la comunidad.

En Xalapa, las y los jefes de manzana han jugado un papel fundamental en la construcción social de las colonias y barrios. Su labor ha contribuido a construir comunidad y ciudadanía, así como a dignificar la vida de las personas en su calle o barrio.

Han brindado auxilio a personas en situación de emergencia de salud, siniestros domésticos o incidentes provocados por cambios repentinos del tiempo, como inundaciones y deslaves. Practican la solidaridad vecinal y con las familias dolientes, organizan a los vecinos para velar a los fallecidos o acompañan en la gestión ante el Ayuntamiento de los servicios funerarios municipales. También han contribuido a facilitar la gestión de los servicios que brinda el Ayuntamiento. Existen jefas y jefes de manzana que tienen más de 30 años en el cargo, algunos con problemas de salud o relacionados con la edad adulta; en no pocos casos son los familiares quienes atienden a las personas que solicitan información o constancias de residencia.

En algunos momentos de la vida política del municipio, esa figura ciudadana se desvirtuó y se utilizó para crear una red clientelar de control político partidista del PRI, partido que ejerció el poder municipal, alimentando una cultura política vertical contraria al derecho a la participación. Los programas sociales, la asistencia social y la obra pública de infraestructura básica y equipamientos colectivos eran gestionados mediante un sistema de reparto por méritos electorales; la formación de los patronatos vecinales era gestionada por los jefes o jefas de manzana y servía también para articular redes de apoyo electoral. Era común ver el día de las elecciones a personas con listas de electores que verificaban la asistencia a votar y luego canalizaban a una casa, la del jefe de manzana, para pasar por la despensa o el sobre amarillo.

La convocatoria publicada por el Ayuntamiento es una oportunidad para reivindicar la figura ciudadana de la jefa o jefe de manzana, promoviendo que, mediante un ejercicio democrático, las y los vecinos de una manzana designen a quienes los representarán y

brindarán un servicio social, además de coordinarse con el Ayuntamiento para contribuir al bienestar y la armonía vecinal. Es una oportunidad para que las distintas áreas de la administración pública municipal colaboren y fortalezcan la labor de esta figura ciudadana. Por lo tanto, una vez electos, el Ayuntamiento debe brindarles formación sobre sus funciones sustantivas, sobre los servicios que presta el Ayuntamiento y los programas sociales, de salud, protección civil y culturales disponibles para la población.

También es necesario proporcionar acompañamiento en su gestión y establecer mecanismos de coordinación con los Centros Comunitarios; las y los jefes de manzana pueden contribuir a que estos espacios establecidos en diferentes zonas del municipio se conviertan poco a poco en hogares donde las familias puedan realizar actividades formativas, culturales y recreativas.

¿Usted qué opina, amable lectora o lector?