El calendario azteca se componía de dos ciclos que
combinaban su influencia.
Estos dos calendarios eran: El Xiupohualli de mayor ámbito
histórico y otro llamado Tonalpohualli.
El primero, Xiupohualli, significa “ligadura de años” que
duraba 52 años de 365 días, distribuidos en 18 períodos de 20 días y 1 de 5
llamado “baldíos”.
El siglo era de 52 años,
se dividía a su vez en 4 series de 13 años (que es el número
mágico azteca). Numerados del 1 al 13, estos números no estaban ordenados de la
misma forma en las cuatro series.
En el calendario azteca se muestran los “Cuatro rumbos del
Universo” según la cosmología azteca están mirando la cara del sol, quedando el
norte a la izquierda.
Estos 4 Rumbos son: 1º Acatl (Caña), sus años del 1 al 13 se
asocian a la influencia del Camino al Oriente y el Sol naciente.
En 2º lugar Tochtli (conejo) que se refiere al camino hacia
el sur. 3º, Calli (casa) que hace referencia al Oeste y por último el Tecpatl
(Sílex) es el camino hacia el norte.
Cada una de las 4 figuras de 13 en 13 años comienzan la
cuenta de los años y todos llegan al número decimotercero, situando el nombre y
el número a continuación.Este año de 365 días fue guía de celebraciones de
fiestas y actos religiosos, la producción, la siembra y la cosecha.
Se dividían a su vez en 18 meses de 20 días.
Mientras, en los 5 días sueltos o “baldíos” no se celebraba
ninguna actividad.
El 2º calendario azteca es el más popular, el Tonalpohualli
(cuenta de los destinos). Este era un calendario ritual, una especie de
almanaque agorero compuesto por 20 semanas o grupos de 13 días (un total de 260
días).
Para presentar ambos calendarios, los aztecas de los números
(del 1 al 13 en Tonalpohualli y del 1 al 20 en el Xiuhpualli) además también
empleaban signos (20 y 18 respectivamente).
De esta forma la serie de signos y números se sucede sin
repetición hasta que cumple los 260 días, y entonces es cuando vuelve a
comenzar la combinación.
En este calendario se escriben 2 columnas con 20 glifos o
pictogramas. Estos 20 glifos representaban conceptos que diferenciaban los
días.
La combinación de las 13 cifras y 20 símbolos determinaban
el día a día de este calendario. Combinando ambos, números y símbolos, de la
misma forma que en otros calendarios. Los años se van marcando por el símbolo y
la cifra que estaban en 1º lugar, que quedaba desplazado 5 posiciones respecto
al anterior. De este modo sólo 4 símbolos coincidían con el 1º día del año.
Esto se repetía en ciclos de 52 años que era considerado el siglo azteca.
El calendario azteca conforma la base de los demás cálculos
de tiempo de los mayas y otras culturas indígenas de Centroamérica.
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